Gospodarka Linearna

jest modelem dominującym we współczesnych gospodarkach rynkowych. Produkcja, dystrybucja i konsumpcja są zorganizowane jako ciąg działań, ułożonych jednokierunkowo z początkiem (pozyskanie zasobów) i końcem (usuwanie odpadów). W takim systemie typu „pobierz-wytwórz-wykorzystaj-wyrzuć”, wytworzenie wartości jest wynikiem (ekstensywnej bądź intensywnej) eksploatacji zasobów naturalnych i ludzkich. Ze względu na systemy prawne, które akceptują zasady gospodarki liniowej, podmioty gospodarcze nie muszą się liczyć z kosztami ich negatywnego wspływu na środowisko. W większości przypadków firmy nie mają innych ograniczeń w dostępie do zasobów naturalnych, poza ich własnymi możliwościami finansowymi.